El método "real" tiene como autor un jesuita español radicado en Colombia, el P. Jesús Andrés Vela. El Grupo lo ha estudiado, adaptado y practicado asumiendo su propia responsabilidad. Lo ha utilizado en la elaboración de los planes propios y del pre-proyecto para la renovación de los Institutos religiosos de vida activa. Aquí podemos solo "intentar" dar una idea elemental, conscientes de que un método se conoce solo en la práctica hecha de acciones y reflexión.

El método "real" no parte de principios. Tampoco del análisis y diagnóstico global de la realidad. Parte de la acción del grupo en cuestión, de su acción y de la conciencia que en esta acción se refleja. Esto no significa subestimar  los principios o las reflexiones amplias de la realidad. Esto se hace sucesivamente.

El método se articula en tres fases:

La primera es la fase perceptiva: se organiza la percepción de los datos de la acción pastoral, a partir de los agentes, del destinatario, del contexto social, de los principios y de los criterios usados para el análisis. De esta instancia, el agente elabora el cuadro de situación de la problemática, definiendo una hipótesis que se ha de verificar en las etapas sucesivas.

La segunda es la fase analítica: el agente de pastoral inicia un análisis crítico de su acción pastoral, a la luz de su doctrina y de sus criterios. Es una etapa reflexiva, que concluye con la formulación de una segunda hipótesis para planificar.

La tercera es la fase operativa: se concretiza la planificación pastoral.

La espiritualidad del método es la del discernimiento cristiano realizado en la fe: discernimiento que se aplica a los datos de una situación, para percibir y circunscribir la problemática de la acción pastoral y sus posibles vías de solución; a la evaluación de las posibles soluciones para escoger aquella que aparezca como la más conforme con la voluntad de Dios, es decir, más coherente con el magisterio de la Iglesia y con la necesaria fidelidad a la persona, a sus necesidades y aspiraciones;  a la elección de la voluntad de Dios definida en objetivos y metas, y en programas de acción y de organización.  Este discernimiento exige, en términos de actitud espiritual y de disciplina de trabajo, la búsqueda y el amor por la verdad de las cosas, la purificación y la liberación, tanto interior de sí mismo, como de los condicionamientos externos, con el fin de buscar, elegir y querer actuar solamente el plan de Dios y sus exigencias.